Critique : Prêtre des os

Je me méfie toujours des livres qui se présentent comme sombre et granuleux. « Je suis brun! lis-moi ! » crient-ils « Et je suis brave ! lis-moi ! » Mais qu’est-ce qui est « sombre » et qu’est-ce qui est « granuleux » ? De nombreux auteurs, et même des éditeurs, se trompent tout le temps. Vous ne devenez pas sombre et graveleux en incluant des blasphèmes ; bien que ces histoires contiennent généralement beaucoup de grossièretés. Et les histoires ne sont pas sombres et grossières parce qu’elles ne contiennent pas non plus beaucoup de violence ; bien qu’ils contiennent généralement beaucoup de hack-and-slash sanglant. Et pourtant, il y a constamment ceux qui essaieront de jeter un tas de violence et de grossièretés dans un livre et de l’appeler « sombre et graveleux », puis essaieront de le glisser sous le nez de vos merveilleux lecteurs.

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Quand apprendront-ils ?

PRIEST OF BONES (Amazon) a été annoncé comme le premier d’une nouvelle série de fantasy épique « sombre et graveleuse » sur un patron du crime, Tomas Piety, qui rentre de la guerre pour découvrir que tout ce que sa famille a construit avant de partir, il a été pris Cependant, il est retourné auprès de ses amis et confidents de son temps de soldat et ressent le besoin de prendre soin non seulement d’eux, mais aussi des personnes qui lui rendaient hommage et qui vivent maintenant une vie misérable. Il veut reprendre sa vie de baron du crime et tout ce qui va avec. Et c’est ainsi. D’une manière de parler.

L’histoire de Tomas Piedad commence assez fort. Comme Mark Lawrence le mentionne dans sa citation de couverture, le point de vue à la première personne de Tomas a une voix forte. Nous savons où vous êtes allé, nous savons ce que vous voulez et vous commencez immédiatement à vous diriger vers cet objectif. Mais quelle est alors la qualité rédemptrice de ce seigneur du crime ? Pourquoi devrions-nous nous soucier si un « méchant » récupère son entreprise ? Eh bien, c’est le fait que Tomas Piety a la volonté déterminée de prendre soin de son peuple. Il veut les voir survivre et même prospérer dans sa ville. Vous l’avez déjà vu et vous pensez que vous le reverrez peut-être. Seulement maintenant, au lieu de simplement s’appuyer sur sa famille, il a tous ces soldats pour l’aider à atteindre cet objectif.

La meilleure partie de l’histoire était le rythme rapide et le mouvement constant vers l’objectif unique de Tomas Piety. Il n’y a jamais de babillage ou d’errance. Même si l’histoire est assez linéaire et que vous pouvez dire où vont les choses, elle reste relativement engageante. La capacité de l’auteur à faire avancer l’histoire était impressionnante, surtout à la lumière du fait qu’il y a très peu de caractérisation tout au long du livre. Les personnages secondaires sont étoffés de manière relativement décente, mais du point de vue de la première personne, il ne leur en faut jamais beaucoup pour se sentir à leur place dans l’histoire. La vraie difficulté que j’ai eue dans celui-ci est que je n’ai jamais eu l’impression de connaître Tomas Piety.

C’était censé être une histoire « sombre et graveleuse », et je ne peux vraiment pas leur en vouloir d’avoir essayé. Il y a beaucoup d’anticipation pour ce type d’histoires, mais la difficulté est que l’obscurité et le grain sont un peu difficiles à cerner pour ceux qui n’ont pas beaucoup lu. Qu’est-ce que c’est, après tout ? Eh bien, en un mot, c’est ce qu’écrit Joe Abercrombie (EBR Archive). L’évolution du sous-genre d’histoires « Grim Dark », qui incarne les surnoms « sombres » et « granuleux », a sans doute commencé beaucoup plus tôt, avec des histoires comme Glen Cook’s Black Company. Mais alors Joe Abercrombie est arrivé et a fait paraître le sous-genre BIEN. Quand vous lisez ses trucs, vous ne pouvez pas vous empêcher de ressentir le poids oppressant du monde, la routine de boue et de sang de la vie de son peuple. C’est le désespoir, l’échec de l’amour et la décrépitude totale de la moralité qui infiltre et pénètre chaque fissure et espace interstitiel du conte et de ses composants. Et pourtant, nous aimons lire ces histoires. Parce que? Il n’y a qu’une seule raison pour laquelle nous aimerons toujours les histoires ici à EBR, et la réponse à cette question est la même qu’à cette question. Vous savez déjà ce que c’est. Nous aimons lire ces histoires à cause du personnage brillant.

Et sans cet élément essentiel de ces histoires « sombres et austères » ? Toutes les choses qui font du monde un endroit horrible où vivre sont simplement transformées en contenu choquant. Vous voulez un exemple brillant de ce genre d’histoire? Lisez Fantasy de Richard Morgan (Archives EBR). Toute l’obscurité et le grain et aucun des grands personnages, ce qui ici à EBR équivaut à beaucoup de très peu. Prouver que vous pouvez toujours être un auteur bien établi et écrire des histoires qui ne sont guère plus que médiocres.

Pensez à PRIEST OF BONES comme une « version fantastique du Parrain », puis édulcorez-le jusqu’à ce que vous puissiez à peine le reconnaître, et vous avez l’essentiel.

Le plus grand péché de cette histoire est qu’elle ne ressemble en rien à ce que le marketing prétend être. « Sombre et granuleux » ? Non. Violent et profane, oui, mais même loin d’être sombre et graveleux. « Épique »? C’est l’histoire du destin imminent… d’une seule ville. Et il n’y a rien d’épique à distance à ce sujet. Nous donnerions même un laissez-passer à la description « Fantaisie » pour celui-ci. Si vous supprimiez la magie, vous auriez une histoire qui serait, à toutes fins utiles, exactement la même. Cela pourrait prendre un peu plus de temps du début à la fin, mais très peu de choses sur l’histoire réelle auraient besoin de changer, et cela fait des éléments fantastiques rien de plus qu’une façade. Donc pas de fantaisie non plus. Et en effet, même le bit « Prêtre » atterrit dans ce même pot. Vous auriez pu le retirer tout aussi facilement, et rien dans l’histoire n’aurait changé. Il ne comprenait pas du tout pourquoi il était là.

En fin de compte, c’est une histoire relativement solide, à propos d’un homme qui veut être le parrain, mais qui n’est jamais capable de sortir du gouffre de la médiocrité avant d’arriver à une conclusion décidément insatisfaisante.