Critique : La prière de la gouttière

Celui-ci est resté trop longtemps sur mes étagères. Pour être honnête, après l’avoir reçu pour la première fois, j’ai lu le chapitre d’ouverture et j’ai été complètement rebuté par ce que j’ai trouvé. Remettez-le sur l’étagère et oubliez-le pendant un moment. Cependant, après avoir vu des rumeurs à ce sujet, j’ai décidé de le reprendre. Je détestais toujours ce chapitre d’ouverture (un prologue qui n’était vraiment pas un véritable prologue), mais après cela, il est devenu assez décent et ne m’a plus dérangé jusqu’à la fin du chapitre 1. 🙂

THE GUTTER PRAYER est le premier roman de l’auteur Gareth Hanrahan, mais il écrit depuis longtemps pour les RPG. J’ai récemment donné quelques commentaires à une connaissance sur son livre qui comprenait une variante souvent citée sur l’apprentissage de l’écriture d’histoires : Votre premier million de mots, c’est de la pratique. Ce type a définitivement son premier million de mots (et plus) à son actif à ce stade, et cela se voit à la pelle.

Une grande partie du livre traite principalement des exploits de trois personnages principaux qui sont tous des voleurs mais chacun avec sa propre personnalité :

Carillon c’est une orpheline qui a fui les choses pendant la majeure partie de sa vie. Leurs expériences sont diverses et variées. Alors dire qu’il a eu une vie mouvementée serait un euphémisme. Il s’est récemment associé à deux autres voleurs, Spar et Rat, qui vivent dans les bidonvilles de Guerdon, une ville à l’histoire à la fois compliquée et détaillée. On leur a donné un emploi, mais les choses tournent vite mal. Des explosions ravagent le bâtiment dans lequel elles se sont infiltrées, et soudain les couloirs sont remplis d’autorités. Ils s’échappent à peine, mais quelque chose a changé à l’intérieur de Carillon en cours de route. Cela commence comme une expérience hors du corps qui vous montre la vaste étendue de la ville insulaire et se complique progressivement au fur et à mesure que l’histoire progresse.

Longeron c’est un homme de pierre. Il a attrapé la peste de pierre. Comme la lèpre, mais au lieu que votre chair pourrisse, elle se solidifie en pierre. Le seul remède n’est pas du tout un remède, mais ne fait que ralentir la progression de la maladie. Alkahest, administré à doses régulières à l’aide d’une seringue. Le père de Spar, Idge, appartenait à l’establishment de la pègre de la ville. Mais après sa mort et la maladie de Spar, Spar est tombé loin dans la chaîne. Et il y a ceux qui préféreraient ne pas le voir remonter au sommet.

Rat c’est une goule, l’une des nombreuses races qui vivent dans les couches hétéroclites de cette ville à la longue durée de vie et des catacombes en dessous. Les siens vivent souvent dans les tunnels et les fondations criblées de balles de la ville, dévorant les cadavres de ceux qui sont morts puis jetés dans des fosses destinées à cet effet. Les goules ont leur place dans la structure du pouvoir de la ville, mais Rat a essayé de vivre sa vie à la lumière, dans les rues où errent les autres citoyens plus normaux de la ville. Il n’est pas le seul de son espèce à vivre ainsi, mais il y en a peu, et la vie a une façon de vous rappeler qui vous êtes et d’où vous venez.

C’est l’un de ces livres sur lesquels j’ai été déchiré, et j’aurais obtenu une cote similaire à la haine s’il n’y avait pas eu le fait qu’il s’agissait davantage d’amour-haine. Il y a de très belles choses dans cette histoire, et beaucoup de choses qui m’ont vraiment ennuyé, confus et ennuyé. D’abord, quand l’histoire n’est que l’histoire, c’est génial. Le prologue dont j’ai parlé plus tôt ? Écrit à la deuxième personne. Beurk. Je suis désolé, mais je déteste la deuxième personne. Il y a plus que quelques sections écrites de cette façon, et il y a aussi quelques sections qui sont racontées d’un point de vue supprimé qui étaient à peu près des décharges d’informations, et elles étaient toutes difficiles à lire.

En dehors de ces bizarreries, l’écriture est *vraiment* bonne. Il coule bien, est complet, détaillé et clair, ce qui peut parfois être difficile à faire lorsque l’on essaie d’écrire dans un monde aussi occupé, vieux et compliqué que ce monde l’est évidemment. Pendant la première bonne partie du livre, j’ai vraiment creusé, malgré une quantité abondante de construction du monde et parfois de longs extraits sur ce qui se passe dans la ville et le monde qui l’entoure. Il y a quelque chose qui s’appelle une guerre des dieux qui fait rage dans le monde dans lequel ils vivent, où les dieux font directement et violemment partie du monde vivant et respirant. L’histoire de Guerdon a éliminé la majeure partie du chaos des dieux, mais les choses s’accumulent rapidement pour faire face à ce passé.

À une échelle imaginative, je dirais que c’est monter l’échelle vers Mieville. Ce n’est pas aussi fou que lui, mais ça tend définitivement dans ce sens. Les corps chaotiques et bestiaux des Ravellers, l’étrangeté des Gullheads et la nature même des Tallowmen m’ont constamment fait penser à quelque chose d’excitant et de nouveau. Combinez cela avec l’histoire de la ville et l’action qui est constamment dans votre visage, et il n’est pas difficile de voir que cela aurait pu être un livre que j’ai adoré.

La grande difficulté vient des personnages eux-mêmes. Il n’y a vraiment pas grand-chose pour eux, et après le point médian, un tas de points de vue supplémentaires sont ajoutés au mélange, et les choses commencent à aller un peu au sud. Il y a des sauts dans l’histoire où j’ai eu l’impression que l’auteur devait donner beaucoup aux personnages pour faire avancer l’histoire, et j’ai vraiment perdu tout sens de la motivation de l’un d’entre eux. Carillon veut s’enfuir tout le temps. Spar veut prendre la place qui lui revient là où son père l’a conduit, mais il a quelques réserves. Je n’ai jamais vraiment compris beaucoup de Rat. Surtout après que son chemin a changé vers la fin du livre. Ils se sentaient tous comme une bande de chats, essayant de s’éloigner de l’auteur, et il devait les forcer à retourner là où ils devaient être.

THE GUTTER PRAYER contient un monde détaillé dans ses pages, plein d’histoire et d’imagination. Une histoire impressionnante que j’aurais aimé contenir un peu plus de profondeur.

Ce livre se lit comme si l’auteur était un écrivain de découverte : il écrit pour savoir où va l’histoire. Il n’y a rien de mal à cela. De nombreux auteurs le font. Stephen King le fait fort. Cependant, le seul inconvénient de faire les choses de cette façon est que, par nécessité, cela nécessite beaucoup de réécriture lorsque vous arrivez à la fin pour revenir en arrière et donner un sens à tout cela. Pour celui-ci, j’ai trouvé que l’auteur n’avait pas fait assez de réécriture. Eh bien, ça, et il a vraiment besoin d’apprendre à écrire de meilleurs personnages. Définir les caractères n’est pas votre problème. Tout le monde est bien défini ici. Cependant, dépeindre la perspective du personnage et lui donner de fortes motivations était un gros problème.

Malgré les difficultés que j’ai eues avec la narration, le livre était assez bon, et l’auteur est vraiment doué pour guider les lecteurs avec leur imagination. Cela vaut la peine d’être lu, mais j’aimerais vraiment voir ce type faire un meilleur travail dans le prochain. Vraiment. Le prochain qui pourrait totalement vous assommer du parc.

Potentiel. Potentiel. Potentiel.