Critique : Guerre de Jade

Le clan est mon sang, et le Pilier est son maître.

C’est vrai les amis. Nous sommes de retour au pays du jade et de l’honneur et… des rendez-vous d’affaires !

JADE CITY a présenté aux lecteurs le jade bioénergétique et la puissante famille Kaul qui dirige le clan No Peak. JADE WAR (Amazon) élargit notre compréhension (comme tous les deuxièmes romans devraient le faire) du fonctionnement du jade et de qui le veut. Parfois, en savoir plus sur le jade signifie lutter contre les contrebandiers ou enfin se venger de la mort de l’ancien pilier de No Peak, Kaul Lan. Et parfois, cela signifie s’asseoir et parler à des ambassadeurs, des liaisons, des ramifications et des entrepreneurs.

Lee est méticuleux dans la construction d’un monde plus vaste; une partie de son travail porte ses fruits dans la richesse et la profondeur de la culture Green Bone et du monde texturé et crédible. Une partie de l’expansion se perd dans les détails bureaucratiques des noms et des conflits géopolitiques. Malgré l’environnement désordonné, la famille Kaul reste le cœur battant du roman, et leurs vies, leurs amours et leurs pertes en font une bonne lecture.

JADE WAR couvre le balayage de cinq ans. Alors que la guerre des clans s’est apparemment arrêtée, il existe un certain nombre de «guerres» que la famille Kaul du clan No Peak doit continuer à combattre ou pour lesquelles il faut continuer à se battre. La plus évidente est la véritable guerre par procuration menée entre les puissances mondiales dans le pays voisin d’Oortoko, qui nécessite une forte présence militaire sur Kekon.

La guerre du jade du même nom pourrait également faire référence à la lutte des clans contre la montée des contrebandiers du marché noir comme Zapunyo. Antagoniste majeur du livre que l’on voit rarement, Zapunyo profite de la guerre pour voler et faire passer en contrebande des quantités toujours croissantes de jade et de drogues telles que le SN1 (paillettes).

Les clans sont aux prises avec des problèmes existentiels en eux-mêmes, conduisant à des batailles internes. Maintenant que le jade bioénergétique est dans le monde, il ne peut pas être récupéré. Forces militaires, gangsters, criminels – tous ces gens ne suivent pas le code de l’os vert et exploitent le jade à leurs propres fins. Lee explique quelles en sont les conséquences, à la fois pour Kekon et pour les Kaul.

La construction du monde de Lee est incroyablement complète. Bien sûr, bien qu’il y ait beaucoup de potentiel de combat, Lee n’ignore jamais les implications nationales du jade. Il a même pensé à ce que ce serait d’avoir une substance incroyablement dangereuse comme le jade dans les maisons avec de jeunes enfants, un point d’intrigue qui m’a vraiment marqué.

En élargissant le monde, l’admirable engagement de Lee envers la réalité la fait parfois trébucher. Il y a trop de réunions stratégiques et de calculs géopolitiques. Couplé à l’expansion rapide du casting de personnages secondaires et tertiaires, cela signifie qu’il y a parfois BEAUCOUP de noms dans un chapitre. Même si vous savez qu’ils ne sont pas importants, il est difficile de ne pas se sentir submergé par l’information.

Cela signifie également que d’autres personnages, comme Maik Kehn et Maik Tar, ne sont jamais développés davantage. J’ai déjà lu deux livres et je ne pourrais honnêtement pas vous dire un seul trait distinctif de l’un ou l’autre frère. Le manque de caractérisation est remarquable car les destins des familles Maik et Kaul sont tellement liés.

L’action est toujours amusante, mais ce sont les personnages stellaires de Lee et leurs relations qui sont le moteur émotionnel qui anime JADE WAR.

Heureusement, Lee crée des arcs convaincants et crédibles pour tous ses personnages POV. Les arcs de Shae et Hilo sont liés, car tous deux éprouvent des difficultés croissantes à remplir les rôles respectifs de Weatherman et Pillar. Ils obtiennent tous les deux des arcs personnels et professionnels satisfaisants alors qu’ils tentent d’aider le clan à survivre. J’ai particulièrement aimé l’arc de Shae – ce que je pensais être une belle histoire d’amour s’est transformé en bien plus. Le clan remet tout en question, et puisque Shae et Hilo choisissent de répondre à leur appel, ils doivent vivre avec les conséquences.

L’arc d’Anden l’emmène à Espenia, lui permettant de s’éloigner des diktats dévorants du clan. Son exil permet également à Lee de mettre en valeur la population kékonaise expatriée. J’aime Anden : il est réfléchi, prudent, calme et honorable, et essaie de rester ferme sur ses propres convictions. Bien qu’il soit clairement important d’être à Espenia, j’ai trouvé ses sections moins convaincantes que celles sur Shae ou Hilo. C’est peut-être juste la tournure inévitable des choses : dans le dernier livre, Anden allait dans une école d’arts martiaux super cool. Elle suit maintenant des cours d’espagnol comme langue seconde.

D’autres points de vue familiers apparaissent. J’ai aimé voir plus de Bero, le voleur de jade, et j’étais content de voir plus de Wen, la femme de Hilo. Il a des moments plus importants dans ce livre et je pense qu’il offre une perspective importante en tant que quelqu’un qui est à la fois un initié (comme la femme du pilier) et un étranger (comme un œil de pierre) dans le clan.

Comme de nombreuses suites, le rythme de JADE WAR s’arrête alors que l’attention s’étend de Janloon au monde. Cependant, l’action est toujours amusante et ce sont les personnages stellaires de Lee et leurs relations qui animent JADE WAR et je suis excité pour le prochain.