Bilan : Forêt Electrique

À première vue, on pourrait penser que THE ELECTRIC FOREST de Tanith Lee serait un roman de science-fiction moelleux pour jeunes adultes. Vous auriez tort. Tanith Lee ne sait pas fluffy, c’est votre premier indice. Au lieu de cela, nous obtenons une sombre histoire de science-fiction cyberpunk avec des personnages sérieusement imparfaits, un monde beau en surface mais avec une nuance sombre et une question sur l’éthique de la science qui prolonge la vie.

L’histoire commence avec Magdala, une femme qui traverse sa triste vie en mode survie. Elle vit dans un monde où l’accouchement traditionnel n’existe plus car il peut produire des difformités physiques, comme dans le cas de Magdala. Ceci est particulièrement remarquable dans un monde où la chirurgie omniprésente et les améliorations médicales signifient que n’importe qui avec de l’argent peut être beau. Elle a passé sa vie à être maltraitée, il n’est donc pas surprenant que lorsqu’un bel homme, Claudio, s’approche d’elle, elle s’enfuie. Mais il la retrouve et la convainc qu’il veut son aide pour son petit projet scientifique. Et ça la rendra belle.

Le corps laid de Magdala est enfermé dans une capsule ressemblant à un avatar alors que sa conscience se transfère dans un beau corps et commence une nouvelle vie inattendue qui change complètement la façon dont elle se perçoit. Mais à mesure que le temps passe et que Claudio demande à Magdala de faire certaines choses, elle commence à penser que ses intentions sont loin d’être altruistes et soupçonne que ses manipulations sont plus que ses excentricités superficielles : il est peut-être le méchant dans tout cela.

LA FORÊT ÉLECTRIQUE prend des tournants sournois, même si une partie de la science est familière. La prose de Tanith Lee est belle et sa représentation du paysage holographique fait qu’on se demande ce qui est réel et ce qui est faux (et transitoire) et comment, alors que le vrai corps de Magdala est laid, il est au moins réel. Et bien que la science soit familière, il n’y a pas beaucoup de détails sur son fonctionnement ou sa création (ou pourquoi elle peut mal tourner), l’histoire plonge davantage dans l’éthique et la politique si une telle technologie existait vraiment, ce qui fait toute une histoire, courte et pleine de drame.

ELECTRIC FOREST : Une nouvelle de science-fiction pour jeunes adultes ou une sombre histoire de science-fiction cyberpunk avec des personnages sérieusement imparfaits ? Vous seriez surpris.

L’un des principaux problèmes que j’ai eu avec ce livre, ce sont les personnages. Je n’aimais aucun d’entre eux, leurs comportements m’agaçaient, je ne comprenais pas toujours leurs motivations, et au final je ne comprenais toujours pas ce que Claudio essayait de faire. Cela me rappelle certaines émissions de télévision modernes avec leurs personnages sombres et tordus, et dont je ne peux supporter que quelques épisodes. Cela veut dire que je ne suis pas le public visé, même si c’est la jolie pochette qui m’a d’abord attiré.

THE ELECTRICAL FOREST est intéressant car il s’agit d’une exploration des problèmes actuels alors que la science découvre de plus en plus de moyens de nous changer. Les résultats peuvent ne pas être ce que nous pensons.